Kutai Kartanegara — Upaya memperluas ragam olahraga di Kutai Kartanegara kembali digencarkan Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kukar melalui pengembangan cabang Wood Ball. Olahraga yang masih tergolong baru ini dinilai memiliki potensi besar untuk mencetak atlet-atlet muda berbakat jika diperkenalkan dengan strategi yang tepat.
Kepala Dispora Kukar, Aji Ali Husni, menjelaskan bahwa Wood Ball belum banyak dikenal masyarakat, sehingga langkah awal yang kini ditempuh adalah memperkuat sosialisasi bersama pengurus cabang.
“Wood Ball ini masih baru bagi banyak warga kita. Karena itu kami bersama Pengcab terus turun memperkenalkannya agar masyarakat tahu dan tertarik mencoba,” ungkapnya, Senin (1/12/2025).
Meski usianya masih muda sebagai cabor, prestasi Wood Ball Kukar sudah mulai terlihat dengan menempatkan daerah ini di posisi tiga besar tingkat Kalimantan Timur.
Namun Aji tidak menampik bahwa fasilitas latihan yang terbatas menjadi pekerjaan rumah yang harus segera diselesaikan.
Ia menilai bahwa keberhasilan jangka panjang hanya dapat dicapai jika pembinaan dilakukan sejak dini. Karena itu, Dispora berupaya mengarahkan pengenalan Wood Ball ke lingkungan sekolah.
“Masuk ke sekolah adalah langkah yang menurut kami paling efektif. Dengan melibatkan pelajar, jumlah atlet muda akan semakin banyak dan regenerasi bisa terbangun,” jelasnya.
Dispora bersama Pengcab kini lebih fokus menggaet pelajar SMP dan SMA sebagai target utama sosialisasi. Kelompok usia ini dianggap paling siap untuk diarahkan menuju pembinaan dasar sekaligus pengembangan kompetitif di masa mendatang.
Sembari menunggu ketersediaan lapangan khusus, para atlet masih memanfaatkan berbagai area publik sebagai tempat latihan, seperti lapangan mini soccer hingga halaman kantor pemerintahan.
